Inspeção de alimentos por raios X no processamento e na embalagem

Autor Christy Draus Head of Marketing

Quando um corpo estranho é detectado em um produto alimentício que chegou até o estágio de embalagem, a produção pode ser interrompida bruscamente. Desde a recepção inicial de um ingrediente bruto, como carne vermelha, aves ou vegetais, até a etapa final de embalagem, há inúmeras oportunidades para a introdução de contaminantes no fluxo de processamento. Com isso em mente, muitos processadores de alimentos estão percebendo que apenas um ponto de inspeção para sua linha de produção não é suficiente. No blog de hoje, compararemos as diferenças e semelhanças entre a detecção de corpos estranhos no processamento e na embalagem de alimentos.

O padrão do setor: Inspeção de alimentos por raios X em embalagens

Se você perguntar a qualquer pessoa do atual setor de processamento de alimentos, ela provavelmente está ciente da importância da detecção de corpos estranhos no estágio de embalagem. O ponto de inspeção final no final da linha de embalagem é comumente empregado como uma ferramenta para verificar o seu trabalho, garantindo que nenhum item indesejado chegue ao consumidor. Um sistema de inspeção pode ser uma excelente maneira de agilizar essa verificação final – mas o que você faz quando um corpo estranho é detectado nesse ponto?

Se o seu único ponto de inspeção for no final da linha de embalagem, não há como saber quando esse item poderia ter sido introduzido no fluxo do produto. Também não há como saber quanto produto a mais pode conter contaminantes ou outros corpos estranhos indesejados até que ele também chegue ao final da linha. Com essa abordagem de ponto de inspeção único, basta um fragmento para causar um gargalo enorme na sua produção. Nesse ponto, você precisa jogar fora todo o pacote contaminado. Você desperdiçou produtos, materiais de embalagem e tempo.

Contaminantes que você deve procurar na embalagem final

Se o seu único ponto de inspeção for na fase de embalagem, há uma chance muito maior de você encontrar dois tipos diferentes de material indesejado no produto final. Um tipo inclui corpos estranhos orgânicos, como ossos e pedras, que passaram pela sua linha de processamento. O outro tipo seria o de contaminantes inorgânicos, como peças quebradas do próprio equipamento da linha de produção. Alguns itens a serem observados incluem:

• Aparas de metal
• Fragmentos de transportadores
• Pedaços de plástico ou borracha

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O próximo nível: Inspeção de alimentos por raios X no processamento

Quanto mais cedo um corpo estranho puder ser identificado e eliminado de uma linha de produção, melhor. Quando não é controlado, basta um único corpo estranho para se transformar em uma bola de neve e causar uma desaceleração multimilionária na produção. Imagine, por exemplo, que uma pedra ou fragmento de osso entre em uma linha de processamento logo no início. Esse fragmento não só representará um risco de segurança para o consumidor final se passar pelo ponto de inspeção da embalagem, como também terá um enorme potencial de danificar o equipamento à medida que for descendo até o final da linha.

Independentemente da forma como você vê, os danos aos equipamentos são um pesadelo para a produção. Por um lado, quando um equipamento é danificado, ele provavelmente produzirá detritos na forma de aparas de metal, fragmentos de lâmina, pedaços de transportador ou um corpo estranho inorgânico semelhante. Assim como o fragmento inicial, isso gera um potencial ainda maior de danos aos equipamentos mais adiante na linha e riscos para o consumidor final.

Além disso, os equipamentos danificados provavelmente não funcionarão como esperado. Por exemplo, os danos às células que ocorrem durante a etapa de fatiamento de uma batata frita levarão a uma fritura inadequada que pode causar encharcamento de óleo.

Por fim, há a questão de abordar e resolver os danos ao equipamento. Para solucionar problemas de funcionamento de equipamentos desse nível, a estação precisa ser interrompida, o que geralmente reduz a velocidade de toda a linha de produção, se não a interrompe completamente. Na melhor das hipóteses, isso pode ocorrer em um instante, mas, na pior, a produção pode ser interrompida por horas ou até dias.

Por esses motivos, uma máquina de inspeção por raios X pode ser uma ferramenta indispensável quando colocada em um ponto de inserção precoce no processamento de alimentos. Ao identificar corpos estranhos de uma fonte de alimento em um estágio inicial, os processadores de alimentos podem economizar muito em custos associados a tempo de inatividade, manutenção, sucata e retrabalho.

Corpos estranhos a serem observados no processamento inicial

Há alguns corpos estranhos que têm maior probabilidade de serem identificados no estágio inicial de produção em ingredientes crus. Alguns desses itens incluem:

• Agulhas
• Osso e fragmentos de osso
• Pedras
• Bolas de golfe (um corpo estranho surpreendentemente comum encontrado no processamento de batatas)

Ao detectar esses itens nos estágios iniciais do processamento, você pode melhorar a qualidade geral do produto final, reduzir o risco de danos ao equipamento e economizar nos custos relacionados à manutenção e ao tempo de inatividade.

Como os equipamentos de processamento de alimentos continuam a se tornar mais avançados e precisos, agora é mais importante do que nunca detectar objetos menores o mais cedo possível. O equipamento de inspeção de alimentos por raios X da Eagle, equipado com a nossa tecnologia exclusiva PXT™, é capaz de atender às rigorosas demandas dos processadores de alimentos atuais. Com a capacidade de detectar fragmentos ósseos tão pequenos quanto 1 mm e contaminantes tão pequenos quanto 0,6 mm, não há melhor maneira de avançar o seu sistema de inspeção do que com o equipamento de inspeção de alimentos por raios X Eagle.

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