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Embora a palavra “radiação” possa dar às pessoas uma pausa e trazer à mente imagens perturbadoras, vários estudos de investigação, organizações globais de saúde e governos têm apoiado a segurança das máquinas de raios X na inspecção de produtos alimentares, farmacêuticos e outros produtos consumíveis e a utilização de tais sistemas por trabalhadores humanos.
A tecnologia dos raios X existe há mais de 100 anos e é utilizada em todo o mundo e em várias indústrias para fins médicos, de transporte e de segurança alimentar. Mas devido à utilização de radiação ionizante pelo equipamento – e provavelmente devido ao termo “radiação” – alguns conceitos e preocupações errados ainda persistem entre alguns consumidores e mesmo fabricantes.
Quaisquer mitos e questões relacionadas com a utilização da tecnologia de raios X e o seu impacto tanto nos operadores de máquinas como nos produtos consumíveis podem ser dissipados quando se discernem a realidade da percepção – muito semelhante à forma como um raio X é analisado num esforço para proteger a segurança dos alimentos, para não mencionar a integridade de uma empresa ou marca.
Esclareça os seus factos com este infográfico, “ Tecnologia de raios X para Inspecção de Produtos – Ver Através dos Mitos .”
Hoje entrevistamos Mike Aker, Formador de Raios X e de Chumbo de Radiação da Inspecção de Produtos de Águia, para falar sobre as questões mais frequentemente colocadas relativamente à segurança dos raios X para aplicações alimentares e farmacêuticas.
Pergunta: A inspecção por raios X é prejudicial aos produtos alimentares ou farmacêuticos?
Resposta: Os produtos alimentares e farmacêuticos inspeccionados por sistemas de raios X recebem uma dose muito baixa de radiação num período de tempo muito curto. Ao contrário de alguns mitos ou percepções erradas, é impossível que os sistemas de inspecção por raios X façam com que os alimentos ou os produtos farmacêuticos se tornem radioactivos, nem que os nossos sistemas de raios X reduzam o valor nutricional/ medicinal dos produtos. Vários estudos de investigação têm apoiado a segurança da inspecção por raios X, incluindo os resultados da Organização Mundial de Saúde.
Pergunta: A inspecção por raios X é prejudicial para aqueles que operam o equipamento?
Resposta: A segurança dos empregados é primordial para os empregadores, bem como para os operadores de equipamento. Existem regulamentos e protocolos para garantir a segurança dos trabalhadores, e o funcionamento das máquinas actuais é quase completamente automatizado, permitindo à maioria dos operadores passar pouco tempo perto do equipamento. Mesmo que ficassem perto da máquina o dia todo, não seriam expostos a doses nocivas; os sistemas de raios X enclausurados não emitem radiação e a radiação é automaticamente desligada quando a máquina é desligada.
Pergunta: Quem regula e controla a utilização de sistemas de raios X em instalações que utilizam a tecnologia para inspeccionar alimentos e outros consumíveis?
Resposta: Em última análise, é da responsabilidade do proprietário do equipamento garantir que o equipamento de raios X está a funcionar em segurança. Os fabricantes que instalam sistemas de raios X têm geralmente um responsável designado pela segurança contra as radiações, que é responsável pela utilização segura do sistema e pela conformidade regulamentar.
A utilização da radiação é altamente regulamentada. Aqueles que utilizam sistemas de raios X seguem uma série de regulamentos governamentais, incluindo o Reino Unido Regulamento de Radiações Ionizantes 2017 e a Norma Americana 1020.40 CFR entre outros, incluindo vários regulamentos e normas internacionais. Várias entidades governamentais supervisionam a utilização de raios X: nos Estados Unidos, a U.S. Food and Drug Administration, por exemplo, tem supervisão sobre a produção de sistemas de raios X. Outros grupos envolvidos na supervisão e regulamentação da tecnologia de raios X incluem a Comissão Reguladora Nuclear dos EUA, o Departamento de Agricultura dos EUA, a Agência de Protecção Ambiental dos EUA, a Administração de Saúde e Segurança no Trabalho dos EUA (para utilização de radiação no local de trabalho) e agências reguladoras estatais que trabalham com empresas que instalaram máquinas de raios X.
Pergunta: Quais são algumas das salvaguardas integradas nos actuais sistemas de raios X utilizados para a inspecção de produtos consumíveis, incluindo alimentos?
Resposta: Os raios X são alimentados electronicamente, o que significa que são ligados e desligados sem qualquer radiação produzida quando o sistema está desligado. Os geradores de raios X, tais como os dos sistemas Eagle, estão envoltos em armários de aço inoxidável que têm uma luz visível que sinaliza quando o sistema está a ser utilizado. Outras salvaguardas incluem interruptores automáticos de raios X, relés de segurança, e cortinas blindadas, entre outras características.
Como parte dos nossos serviços na Eagle Product Inspection, apoiamos processadores e fabricantes com recursos e programas de formação em segurança dedicada à segurança radiológica.
Para descarregar um livro branco sobre o cumprimento dos regulamentos sobre a utilização da inspecção por raios X, visite https://www.eaglepi.com/knowledge-center/white-papers/radiation-safety-in-food-inspection-how-to-ensure-full-regulatory-compliance/.
Christy Draus, Directora de Marketing, Inspecção de Produtos Eagle
