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No actual ambiente desafiante da produção alimentar, é imperativo proteger os produtos através da prevenção de perigos que podem causar problemas de segurança alimentar. As doenças e lesões de segurança alimentar são atribuídas a riscos biológicos, químicos, alergénicos e físicos, que podem ser mitigados com técnicas e tecnologias adequadas. Para contaminantes físicos, essas medidas centram-se em sistemas avançados de inspecção que melhoram a segurança e a qualidade dos produtos em pontos críticos de controlo.
Tal como em muitos aspectos da vida e da saúde, existem riscos associados ao consumo de alimentos. De acordo com os Centros de Controlo de Doenças dos EUA, esses riscos levam a 48 milhões de incidentes de doenças de origem alimentar e a cerca de 3.000 mortes por ano. A Organização Mundial de Saúde estima que 600 milhões de pessoas por ano em todo o mundo adoecem devido a doenças de origem alimentar e 420.000 morrem.
Embora seja impossível eliminar todos os riscos de segurança alimentar que levam à recolha de produtos e a potenciais doenças e lesões dos consumidores, existem formas de os prevenir e mitigar. Uma prioridade é identificar e reduzir os perigos que representam riscos para a segurança e protecção dos produtos consumíveis. Esses perigos abrangem quatro categorias gerais: biológicos, químicos, alergénicos e físicos. Vamos dar-lhes uma vista de olhos e as medidas que pode tomar para os ajudar a prevenir.
Riscos biológicos
Riscos biológicosOs riscos biológicos provêm de microrganismos potencialmente nocivos. Estes microrganismos podem causar doenças de segurança alimentar como Listeria, E. coli, Campylobacter, Clostridium Perfingens e Norovirus. Para prevenir ou reduzir os riscos, destes e de outros riscos biológicos, os fabricantes de alimentos tomam medidas como pasteurização, irradiação, gestão da temperatura e práticas rigorosas de saneamento e higiene. Embora o novo coronavírus não seja um patogénico tradicional de origem alimentar, muitos peritos de saúde recomendaram medidas para prevenir a propagação do COVID-19 no manuseamento e acondicionamento e transporte de alimentos.
Perigos químicos
Perigos químicosOs perigos químicos podem provir de produtos químicos naturais ou químicos que são introduzidos indevidamente durante o processo de fabrico, tais como substâncias de limpeza, pesticidas agrícolas, medicamentos para animais ou aditivos e conservantes alimentares, para citar alguns exemplos. A minimização destes riscos envolve limpeza e saneamento eficazes, formação abrangente dos funcionários, armazenamento e utilização adequados de produtos químicos e a adição de produtos químicos que são geralmente reconhecidos como seguros(GRAS).
Perigos alergénicos
Perigos alergénicosOs riscos alergénicos estão ligados a centenas de retiradas de produtos por ano e muitas questões de segurança alimentar, causadas por reacções a alergénios comuns como frutos secos, lacticínios, ovos, glúten, trigo, marisco, marisco e soja, entre outros. Para evitar reacções devidas a alergias, os fabricantes devem aderir a técnicas rigorosas de produção e embalagem e rotular com precisão os seus produtos com descrições completas dos ingredientes e informação.
Riscos físicos
Riscos físicosOs perigos físicos abrangem contaminantes que podem ocorrer naturalmente com os alimentos, como fragmentos de ossos na carne, e materiais externos, tais como vidro, metal, pequenos pedaços de plástico denso ou outros itens que ficam embutidos nos alimentos em alguma fase durante o processamento, manuseamento ou fabrico. Os fabricantes podem reduzir o risco de riscos físicos através da inspecção de produtos com máquinas de raios X avançadas implantadas em pontos críticos de controlo no processo de produção e embalagem.
Os sistemas de inspecção são uma parte importante dos programas HACCP dos fabricantes e ajudam as empresas a manterem-se em conformidade com os regulamentos de segurança alimentar e os sistemas de gestão de segurança, incluindo a Lei de Modernização da Segurança Alimentar (FSMA) e certificações baseadas na norma ISO 22000. O poderoso software equipado nos sistemas de inspecção actuais também proporciona uma maior rastreabilidade se surgirem dúvidas sobre os perigos físicos de um produto ou lote.
A Eagle continua a aperfeiçoar as suas tecnologias de inspecção para ajudar as empresas de alimentos e bebidas a evitar recolhas de produtos e questões de segurança alimentar ligadas a perigos físicos naturais e não naturais. Um exemplo é uma nova tecnologia de detector apresentada no RMI 400 e Pack 400 HC para processadores de aves de capoeira. Esta tecnologia avançada de detecção representa um avanço na inspecção de aves de capoeira numa altura de procura crescente num mercado global incerto.
Outro exemplo é o robusto software de análise de imagem Eagle SimulTask™ PRO, que está à altura da tarefa de prevenir os riscos de segurança alimentar numa variedade de produtos desafiantes, com algoritmos de processamento de imagem que fornecem detalhes extraordinários e a gama mais alta de valores de escala de cinzentos de 65.535. Em aplicações de donuts, por exemplo, o software SimulTask PRO tem sido utilizado para identificar pequenos contaminantes de aço inoxidável, ferrosos e não ferrosos e para realizar verificações de qualidade simultâneas para a quantidade correcta de enchimento. Em sacos individuais de aparas – incluindo embalagens metalizadas – o software levou à detecção de contaminantes incluindo peças cerâmicas de 2,0 mm, fragmentos de vidro mineral de 1,5 mm e materiais de aço inoxidável de 0,4 mm. Dentro da indústria leiteira, SimulTask PRO descobriu e removeu pequenas peças metálicas e juntas em blocos de queijo que poderiam ter causado uma grande recolha ou, pior ainda, um ferimento do consumidor.
Numa época de situações complexas de oferta e procura e a necessidade de reduzir o risco de vulnerabilidades e recolhas, os sistemas avançados de inspecção protegem os produtos e as empresas dos fabricantes de perigos prejudiciais e dispendiosos.
Christy Draus, Directora de Marketing, Inspecção de Produtos Eagle
