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A gestão da qualidade alimentar é um sistema orientado para o cliente que engloba, entre outros elementos, a garantia da qualidade alimentar e o controlo da qualidade alimentar. Os fabricantes utilizam sistemas de gestão de qualidade na indústria alimentar para fornecer produtos tão livres de falhas quanto possível, para cumprir normas rigorosas exigidas pelos regulamentos, os seus próprios objectivos, e que são feitos de forma eficiente e consistente. As tecnologias avançadas de inspecção por raios-X são ferramentas que podem ser utilizadas tanto para fins de controlo de qualidade como de garantia de qualidade, para fins diferentes mas para os objectivos partilhados de gestão da qualidade alimentar de produzir bens para satisfazer as exigências dos utilizadores finais e proteger a marca de uma empresa.
O que têm em comum um animador lendário e uma série de empresas de alimentos e bebidas? Acontece que é a sua abordagem ao seu ofício.
Quando John Lasseter da Pixar e do Walt Disney Animation Studios declarou que, “A qualidade é o melhor plano de negócios”, ele poderia ter falado em nome de qualquer empresa que trabalhasse para conseguir os melhores produtos possíveis com o melhor processo possível. Os filmes de animação para entretenimento são uma forma de evitar imagens capturadas de produtos destinados ao consumo humano, mas a filosofia da qualidade como motor último de um negócio de sucesso é uma filosofia partilhada.
O termo “qualidade”, num sentido lato, significa grau de excelência. De uma perspectiva empresarial, a gestão da qualidade é uma abordagem centrada no cliente que integra filosofias e actividades para assegurar que os produtos e processos se traduzam na satisfação do cliente e num nível de excelência desejado. Os elementos de gestão da qualidade alimentar incluem a garantia da qualidade alimentar orientada por processos e o controlo da qualidade alimentar orientada por produtos, que formam a base dos planos de negócios baseados na qualidade.
Os fabricantes de alimentos podem concentrar-se em melhorar o seu sistema global de gestão da qualidade alimentar de uma forma que melhore o controlo da qualidade alimentar, bem como a garantia da qualidade alimentar. Entre outras medidas de controlo de qualidade, as empresas podem utilizar a inspecção por raios X para assegurar que os produtos estão isentos de contaminantes estranhos como vidro, metal, osso calcificado ou outro material e para realizar verificações de qualidade tais como medição de massa, contagem de componentes ou níveis de enchimento. Do mesmo modo, os métodos de garantia da qualidade alimentar podem incluir sistemas que racionalizam os processos ou melhoram a produtividade, como sistemas de raios X multifuncionais que podem evitar paragens devido a defeitos ou danos no equipamento devido a contaminantes como rochas, pedra ou plástico.
Como estes exemplos indicam, a inspecção de produtos com tecnologia de raios X desempenha um papel importante numa abordagem de gestão da qualidade total e também ajuda a evitar recolhas dispendiosas.
Aqui estão alguns passos a considerar nos seus esforços globais de gestão da qualidade.
Conduzir uma avaliação exaustiva do risco da sua operação actual
Como abordagem sistemática à segurança alimentar, deve ser implementado um plano HACCP do fabricante para mitigar os riscos. Se uma avaliação identificar o risco de potenciais contaminantes estranhos, podem ser instalados sistemas de inspecção por raios X para a indústria alimentar em pontos críticos de controlo para garantir a qualidade e segurança do produto. Por exemplo, pedaços de pedra dos campos podem ser embutidos com produtos frescos como feijões e podem ser detectados no início da produção com um scan de materiais a granel. Entretanto, a manipulação grosseira numa linha de produção de biscoitos após a embalagem pode causar danos aos produtos no interior, algo que a inspecção por raios X pode encontrar antes dos produtos saírem das instalações.
Execute o seu plano de mitigação de riscos
Execute o seu plano de redução de riscos em todas as etapas identificadas na sua produção, desde o material a granel que entra nas embalagens que saem para distribuição até aos clientes de retalho e/ou foodservice. Os sistemas de raios X podem ser postos em prática através dessas várias etapas para beneficiar tanto o controlo da qualidade alimentar como a garantia da qualidade dos alimentos. Por exemplo, o equipamento de raios-X mantém os produtos crus, soltos ou bombeados livres de contaminantes para garantia de qualidade; do lado do controlo de qualidade, a tecnologia de raios-X identifica defeitos de produto nos produtos finais que são embalados ou desembalados.
Capturar e utilizar dados relevantes
Alavancar a informação com dados e imagens capturados em várias fases do processo de fabrico. Os sistemas de raios X alimentados por software, como o Eagle’s SimulTask™ PRO e TraceServer™ podem conduzir a uma melhoria contínua ao proporcionar uma maior visibilidade operacional e acesso a toda a informação de inspecção numa única base de dados centralizada. É possível aceder a informações, tais como o número e tipo de artigos rejeitados ou artigos que não cumprem as normas de qualidade do produto.
A inspecção é uma ferramenta que os fabricantes podem utilizar nos seus esforços de gestão da qualidade. Como tal, o equipamento de raios X pode fazer parte dos melhores planos de negócios baseados na qualidade.
Kyle Thomas é Director Estratégico da Unidade de Negócios de Inspecção de Produtos de Águia e um líder de pensamento apresentado na série docu “Eagle Speaks” para ouvir e ver mais das suas ideias sobre a inspecção da produção de raios X.
