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Eagle considera os factos e os números que demonstram a segurança da inspeção por raios X dos alimentos.
Muitas vezes tradicionalmente associada a tratamentos médicos e dentários, a utilização de raios X tem sido sempre tratada com respeito e cuidado por todos os profissionais envolvidos com eles. Agora que os sistemas de inspeção por raios X fazem parte dos procedimentos de segurança alimentar, não é de surpreender que muitos fabricantes de alimentos estejam preocupados com a segurança das máquinas de raios X no processo de inspeção alimentar.
Embora seja correcto que as pessoas tenham cuidado com a radiação, o facto é que os níveis de radiação utilizados pelos sistemas de inspecção por raios X para alimentos são muito baixos mais o equipamento de inspecção por raios X é altamente regulamentado e funciona dentro de limites de segurança muito elevados.
Porquê usar raios-x?
A razão pela qual os raios X são utilizados na inspeção alimentar é porque os raios X são excecionalmente bons na identificação de corpos estranhos indesejados nos alimentos, tais como metais ferrosos, metais não ferrosos e aço inoxidável. Também podem detectar vidro, osso, pedra, plástico e compostos de borracha. Além disso, a inspeção por raios X pode desempenhar outras funções, incluindo a medição da massa e a contagem de componentes, a identificação de produtos em falta ou partidos, a monitorização dos níveis de enchimento, a inspeção da integridade dos selos e a verificação de produtos ou embalagens danificados.
O que são raios-x?
Para compreender por que razão os sistemas de inspecção por raios X são seguros para os alimentos, é primeiro importante compreender o que são os raios X: podem ser definidos como uma forma de radiação electromagnética, como luz ou ondas de rádio. O comprimento de onda dos raios X permite a sua passagem através de materiais e corpos estranhos escondidos, tais como vidro ou metal, podem ser detectados porque reflectem mais raios X do que os alimentos circundantes.
Um nível seguro de radiação
O nível de raios X utilizado para inspeccionar alimentos é tranquilamente pequeno; a quantidade de exposição aos raios X que um operador recebe de uma máquina de inspecção de raios X na indústria alimentar é muito menor do que a quantidade que cada ser humano absorve da radiação de fundo que ocorre naturalmente à nossa volta.
Há também provas científicas que demonstram que os raios-x não prejudicam os alimentos. Um estudo de 1997 da Organização Mundial de Saúde (OMS) confirmou que os níveis de radiação alimentar até 10.000 Gy (uma medida de radiação) não afectam a segurança alimentar ou o valor nutricional – e a dose de 10.000 Gy de radiação é cerca de dez milhões de vezes mais forte do que a utilizada na inspecção por raios X – provando que o equipamento de inspecção por raios X permanece bem dentro dos limites da segurança.
Os consumidores não experimentam qualquer mudança na qualidade
A segurança dos alimentos radiográficos é apoiada pelo facto de as marcas líderes em todo o mundo utilizarem sistemas de inspecção radiográficos. Os fabricantes que mudaram para a inspecção por raios-x constatam que os consumidores não sofrem qualquer alteração na qualidade dos alimentos. Isto não é surpreendente quando se considera que os níveis de dose utilizados na inspecção de raios X dos alimentos são menos de um décimo do milionésimo dos utilizados no estudo da OMS.
Sem efeitos nocivos
Os alimentos que passam por um sistema de inspecção por raios X passam menos de um segundo no feixe de raios X. Durante esse curto período de tempo, recebe uma dose de radiação tão baixa que mesmo os alimentos orgânicos podem ser sujeitos a uma inspecção por raios X sem diminuição do seu estatuto orgânico.
Portanto, o facto é que os alimentos que passaram por um sistema de inspecção por raios X são tão bons e saborosos de comer como eram antes de serem digitalizados. Não há alterações mensuráveis nos sabores, texturas ou valores nutricionais – e os alimentos que foram radiografados são indistinguíveis em todos os aspectos dos alimentos que não o foram.
