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Este artigo explica como a tecnologia de Absorciometria de Raios X de Dupla Energia (DEXA) pode ultrapassar as limitações da inspeção da carne, fornecendo uma análise do teor de gordura altamente precisa e em tempo real.
A medição do teor de gordura ou da magreza química (CL) das aparas de carne e da carne moída é vital. Quer esteja a embalar ou a processar carne, a sua capacidade de conhecer o ponto de magreza real permite-lhe capitalizar sobre o seu verdadeiro valor.
Durante anos, os processadores e embaladores de carne têm utilizado vários métodos diferentes para determinar o teor de gordura da carne. Estes incluem o método Soxhlet, Anyl-Ray, CEM ProFat Analyzer, e NIR e NIT Spectroscopy.
Embora tais técnicas sejam capazes de gerar medições utilizáveis de teor de gordura, partilham quatro limitações inerentes que dificultam a garantia de valores CL. Estes são:
- Um requisito de mão-de-obra qualificada
- Erro de amostragem
- Atraso
- Jogos
Para mais informações técnicas sobre a tecnologia DEXA, descarregue o nosso white paper.
1. Trabalho qualificado não é necessário
Embora a necessidade possa variar de técnico de produção a químico de bancada, o método Soxhlet, Anyl-Ray, CEM ProFat Analyzer, e NIR e NIT Spectroscopy são todos de mão-de-obra intensiva e requerem mão-de-obra qualificada.
Em contraste, os sistemas de inspecção de carne em linha com a tecnologia DEXA são totalmente automatizados, o que significa que não é necessária mão-de-obra qualificada.
2. A amostragem não é necessária
A colheita de amostras é demorada. Leva tempo a transportar as amostras para o laboratório, preparar as amostras para análise e executar as análises. Entretanto, os lotes ou caixas de carne permanecem na fábrica, amarrando o inventário e ocupando “pegadas”.
Os métodos de análise de gordura listados no primeiro ponto envolvem a extracção e moagem de amostras muito pequenas de carne da produção. As amostras de carne nunca são totalmente representativas da quantidade total de carne a ser processada. A diligência na aplicação correcta dos protocolos de amostragem pode melhorar as coisas, mas o erro de amostragem é inevitável e apresenta tipicamente a fonte da maioria dos erros. Com produto embalado, é quase impossível identificar aqueles que estão fora de especificação porque as amostras são testadas em várias caixas de cartão diferentes. A amostragem a granel tem problemas semelhantes.
Em contraste, os sistemas DEXA, essencialmente, não representam qualquer atraso no processo. Inspeccionam 100% da produção para o valor CL e são capazes de fornecer precisão laboratorial na velocidade de produção, permitindo a inspecção e processamento de até 60 toneladas de carne por hora (54 toneladas métricas/hora).
3. Processadores de carne – A Especificação que Compra é a Especificação que Recebe
Com todas estas abordagens de amostragem, os compradores estão sujeitos a ‘jogos de azar’. Isto refere-se aos fornecedores que exploram o conhecimento das técnicas de amostragem e embalagem de carne de forma a permitir-lhes embalar a gordura em excesso, ao mesmo tempo que parecem ainda satisfazer os requisitos de magreza.
Pelo contrário, os sistemas DEXA permitem aos embaladores de carne afirmar que a “especificação que se compra é a especificação que se obtém”. De facto, um estudo independente da Universidade de Massey na Nova Zelândia verificou que os sistemas DEXA fornecem o método mais preciso de análise de gordura, medindo os valores de magra química dentro de +/- 1 CL. Assim, processadores de carne, podem ter a certeza de que estão a receber o que pagam se o seu fornecedor estiver a utilizar a inspecção de carne em linha com a tecnologia DEXA.
4. A gestão da gordura facilitada para os embaladores de carne
Os embaladores de carne que confiam nos métodos tradicionais de medição de gordura de laboratório não podem medir 100% da produção. Isto significa que a precisão do controlo de gordura é incerta. Consequentemente, para evitar os custos associados às reclamações de gordura, podem estar inclinados a sobrepor-se propositadamente através da medição visual da magreza. O resultado líquido é que os embaladores tendem a dar vários por cento de carne magra de graça, o que não é rentável. Isto pode parecer que os processadores de carne estão a conseguir um acordo, no entanto, ter um lote de gordura e magra que não é exacto tornará a mistura de lotes para uma receita precisa quase impossível.
A tecnologia DEXA pode desempenhar um papel crítico na gestão da gordura, a fim de assegurar o melhor valor e melhorar os resultados. Ao inspeccionar 100% da produção e medir com precisão os valores de magreza química dentro de +/- 1CL, os sistemas DEXA oferecem aos embaladores de carne uma maior precisão e têm a capacidade de eliminar as alegações de gordura e de dar magra. Além disso, DEXA oferece aos processadores de carne paz de espírito.
Ao permitir um controlo mais apertado da produção e ao permitir que os embaladores de carne façam uma utilização óptima das matérias-primas, obtendo um teor de gordura consistente, os sistemas DEXA oferecem aos embaladores e processadores de carne capacidades únicas de gestão de gordura.
5. Mais do que uma Análise de Gordura Confiável é Alcançável
Contaminantes físicos em produtos de carne descobertos após a expedição podem resultar em recolhas de produtos, perda de satisfação do cliente, publicidade adversa e mesmo acção legal.
Juntamente com a medição precisa da gordura, a tecnologia DEXA, quando combinada com um sistema tradicional de inspecção por raios X, pode ajudar os processadores de carne a cumprir as normas rígidas de segurança alimentar, detectando simultaneamente contaminantes físicos, bem como verificando o peso.
6. O rastreio do produto é simples
A fim de cumprir os regulamentos de segurança alimentar cada vez mais rigorosos, é essencial que os embaladores de carne possam aceder fácil e rapidamente à informação de rastreio do produto. No entanto, isto é impossível com os métodos de análise de gordura mencionados no ponto número 1. Por exemplo, em muitas operações de embalagem de cartão, a rastreabilidade é por lote, e não por caixa, e faltam frequentemente dados históricos para apoiar de forma rápida e confiante uma reclamação de gordura.
Em contraste, por funcionarem de forma dual como ferramentas de gestão e como ferramentas de controlo de processos, os sistemas DEXA dão à liderança da empresa a informação de que necessitam para tomar decisões informadas e garantir a conformidade. De facto, o aumento da rastreabilidade proporcionado pelos sistemas de inspecção de carne em linha com a tecnologia DEXA permite a um embalador rastrear e localizar caixas de cartão individuais, o que permite uma poderosa defesa contra reclamações de gordura. Além disso, os sistemas DEXA permitem aos processadores de carne verificar rapidamente se a carne que entra e sai está dentro das especificações, com total rastreabilidade, bem como separar internamente as caixas para aplicações de lotes que requerem um produto final misturado preciso.
Resumo
Durante anos a indústria da carne confiou em métodos laboratoriais de medição de gordura mas, como este artigo mostra, estes métodos de teste CL partilham algumas limitações inerentes que tornam difícil garantir o teor de gordura da carne.
A análise de gordura percorreu um longo caminho e o foco mudou agora para métodos analíticos em linha que permitem aos processadores e embaladores de carne melhorar os seus resultados, oferecendo capacidades únicas de gestão de gordura, bem como níveis anteriormente inatingíveis de rastreabilidade, segurança e garantia de qualidade.
Cada vez mais processadores e embaladores de carne estão a realizar o potencial do DEXA como um método altamente preciso de inspecção da carne, e estão a escolher a tecnologia para os ajudar a manter-se à frente na actual indústria global e altamente competitiva da carne.
