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La retirada de un producto puede repercutir en un fabricante hasta 10 millones de dólares en costes directos, por no mencionar el coste de una reputación dañada. La avanzada tecnología de rayos X detecta contaminantes extraños en una serie de productos alimentarios y no alimentarios para evitar retiradas de productos extensas y costosas. Además de la detección avanzada, la tecnología de rayos X aumenta la eficacia operativa al proporcionar un análisis holístico de un producto y una línea de producción.
Una revisión de las retiradas de alimentos de 2017 de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y del Departamento de Agricultura de EE. UU. revela que ningún producto está a salvo de contaminantes extraños: desde contaminantes descubiertos en una línea de sopas hasta pequeños trozos de plástico encontrados en barritas de proteínas, pasando por pequeños fragmentos de vidrio que provocaron la retirada de otros artículos. Según la información publicada en manufacturing.net la contaminación por materias extrañas es la tercera causa de retirada de productos tanto en EE.UU. como en el Reino Unido, tras la contaminación biológica y el etiquetado incorrecto.
Pagar el precio
Las materias extrañas contaminantes que dan lugar a un costoso proceso de retirada pueden parar un negocio en seco, afectar a la reputación de la empresa y, lo que es más importante, mermar su rentabilidad. Por supuesto, la cantidad en dólares depende del fabricante y de su línea de productos, pero un estudio conjunto del Food Marketing Institute y la Grocery Manufacturers Association estima que las retiradas de alimentos pueden costar a una empresa hasta 10 millones de dólares.
Desglosándolo, hay una serie de repercusiones presupuestarias ligadas a las retiradas:
- Costes directos. Por ejemplo, el precio del producto retirado, los costes de notificación y los costes de transporte.
- Costes indirectos, como el efecto en las relaciones públicas, posibles litigios, valores bursátiles más bajos y multas potenciales.
- El coste del tiempo perdido. «Si un fabricante comprueba los productos a intervalos como parte de un programa APPCC, cuando descubre algo, todo lo que haya en ese momento, desde la última vez que se comprobó, tiene que suspenderse. Dependiendo de la planta, el tiempo de parada de la producción puede ser de un par de horas o de un par de días», señala Steve Dowd, especialista en inspección de Eagle Product Inspection.
Solo de 2015 a 2016, las retiradas en Estados Unidos relacionadas con cuerpos extraños se dispararon un 60 %, mientras que en la UE también aumentaron.
Categoría Soluciones de rayos X
Los fabricantes pueden evitar gastos de retirada innecesarios y daños a la marca mediante protocolos de seguridad e inspección vigilantes. La detección por rayos X es una potente herramienta de calidad e integridad del producto. Cuando los sistemas de rayos X se despliegan en distintos puntos del proceso de producción y envasado, los fabricantes de alimentos pueden reducir significativamente el riesgo de contaminación por materias extrañas que da lugar a costosas retiradas de productos.
Eagle Product Inspection ofrece varios tipos de sistemas de inspección por rayos X en línea diseñados para los desafíos y necesidades exclusivos de prácticamente todos los segmentos de la industria alimentaria. Algunos ejemplos son:
Mayor eficacia
Además de encontrar contaminantes difíciles de detectar en estado bruto, en proceso y envasado, los sistemas de rayos X como las máquinas Eagle Pack 320 PRO y Pack 430 PRO ofrecen otras ventajas a los fabricantes para ayudarles a proteger los márgenes de beneficios mediante la reducción de costes.
«La avanzada tecnología de rayos X controla todo lo que pasa por nuestro sistema. Los rayos X no son sólo una comprobación para ver si algo tiene un trozo de metal, es algo que mejora su proceso», señala Steve Dowd, de Eagle Product Inspection. «Todo el mundo está pendiente de su cuenta de resultados, y tener acceso a la información sobre el rendimiento de la línea es importante para poder reaccionar».
Las potentes herramientas de Eagle aportan valor incluso después de la inspección inicial: los sistemas de rayos X recopilan datos, incluidas imágenes, que se almacenan de forma centralizada y cómoda. Si se detecta un problema después de que un producto salga al mercado, el fabricante puede acceder rápidamente a los datos y demostrar su esfuerzo por detectar posibles contaminantes.
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Sobre el autor:
Christy Draus es Directora de Marketing de Eagle Product Inspection. Christy gestiona todas las áreas del programa e iniciativas de marketing en Norteamérica, Latinoamérica, Europa, Oriente Medio, Sudáfrica y Asia-Pacífico. Christy tiene más de 19 años de experiencia y un conjunto de habilidades diversificadas en entornos de empresa a empresa.
CHRISTY DRAUS, DIRECTORA DE MARKETING, INSPECCIÓN DE PRODUCTOS EAGLE
