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En la sociedad actual, impulsada por la información y rica en datos, los consumidores quieren y esperan cada vez más saber dónde se han criado, procesado y producido sus alimentos. En el caso de la carne y las aves de corral, eso significa retroceder todo lo posible desde el plato hasta la granja.
En la granja y en el matadero, herramientas como las etiquetas de identificación por radiofrecuencia ayudan a seguir a los animales a través del sistema. En las plantas de procesamiento, las empresas cárnicas y avícolas pueden desplegar sistemas avanzados de inspección por rayos X que no sólo ayudan a encontrar y rechazar contaminantes, sino que proporcionan una mayor trazabilidad durante el procesamiento y el envasado. Eagle Product Inspection ofrece una gama de sistemas de rayos X que permiten a los procesadores mejorar la seguridad e integridad de los productos y también mejorar la capacidad de seguimiento.
Para permitir la trazabilidad, las máquinas de rayos X de Eagle utilizadas para los productos frescos/crudos, en proceso y envasados cuentan con el software SimulTask™ PRO. El software -incluida la última plataforma SimulTask™ 5 que se lanzará a principios de 2018- permite a los gestores acceder fácilmente a las estadísticas y los informes sobre el producto inspeccionado en varias fases del proceso. Las máquinas de rayos X de Eagle pueden estar equipadas con el software patentado TraceServer™ que registra el proceso de inspección por rayos X y los datos de producción relacionados. El programa es escalable y puede acceder a los datos de los programas proporcionados por los clientes, consolidando la información en una base de datos centralizada.
George Humphries, especialista técnico principal de Eagle Product Inspection, pone como ejemplo las carnes en caja, que a menudo se envían con códigos de barras que permiten conocer más detalles del producto. «Los procesadores pueden capturar un momento en el tiempo y enviarlo. Esa información se almacena y se recupera fácilmente mediante un código de barras en caso de que se cuestione la seguridad o la integridad del producto», afirma.
En el caso de las exportaciones de carne y aves de corral, la tecnología de rayos X también garantiza que los procesadores envíen productos sin huesos, dado que algunos países prohíben el envío de productos con hueso. «De nuevo, al hacer un seguimiento de las cosas mediante un código de barras y con información de rayos X adjunta, los procesadores están trabajando hacia la trazabilidad a nivel de artículo, que es algo a lo que avanzaremos en el futuro», dice Humphries.
Además de disponer de información sobre cuándo, cómo y quién ha inspeccionado el producto, la tecnología de rayos X proporciona otros parámetros clave. «Como los procesadores necesitan mostrar la trazabilidad de su producción para las auditorías, muchos han ido más allá y han descubierto que al tener mejores métricas, pueden ver más sobre sus procesos», continúa Humphries. «Empezó por la seguridad alimentaria y la mitigación de riesgos, pero se ha convertido en un análisis de procesos que ofrece diversas ventajas».
Cuando trabajan con clientes del sector cárnico y avícola, los expertos de Eagle visitan las plantas para ayudar a los procesadores a identificar los «puntos débiles» y las áreas de mejora. «Miraremos el lado de los ingredientes crudos, luego miraremos los puntos en los que se procesa el producto y, de nuevo, el post-procesamiento con cajas, envoltorios o porciones individuales», dice Humphries. «No se trata sólo de aumentar la eficiencia, sino de ser más coherentes».
Entre las soluciones de rayos X de Eagle para la carne roja y las aves de corral se encuentra el RMI 400, diseñado para una detección superior de huesos y contaminantes con una construcción robusta que puede soportar los estrictos requisitos de saneamiento e higiene. Paquete de Águila 720 PRO inspecciona automáticamente cajas de múltiples productos y aplicaciones de múltiples carriles, mientras que el Eagle FA3/M es un sistema multiaplicación que realiza la medición de grasa en línea, así como la detección de contaminantes para bloques de carne fresca, refrigerada, congelada y deshuesada en caliente a granel, congelada o templada, así como carne sin envolver transportada en cajas de plástico.